美語狂人雜記

如果你在國際職場打滾多年，應該對英語閒聊（small talk）的重要性與困難度有深刻的體認，而我在企業英語課程當中也特別強化這方面的訓練。

行禮如儀照本宣科的制式化議程大家都熟悉，不管你英語程度好壞，總之只要按圖索驥把程序走完就算大功告成，剩下的是報喜不報憂的書面文宣作業。這是我們大大小小國際會議行之有年的套路，在華府負責過不少專案也參加過很多會議，這點我倒是心領神會，相信有經驗的同學一定也非常清楚。久而久之英語就變得不是那麼重要了，只要一回生二回熟記住那幾句會講到的話就萬事OK啦！

不過如果天不從人願出現意外插曲或是突發狀況，習慣套招按劇本演出的我方與會人員就傻眼了，這種狀況說實話發生機率還蠻高的，我自己親自出手解圍的經驗就非常豐富，不過放心，這一段絕對不會如實出現在歌功頌德的會議報告裡。但在現今電子媒體發達加上保密措施形同虛設的情況下，不在官方報告裡的情節常常會在網路上流傳，這點大家已經見怪不怪習以為常。

話講回來，為什麼會有突發狀況？主要原因還是出在英語溝通上。重要會議都有會前會甚至更早的前置作業，如果雙方在非正式場合的溝通協調上都出現問題，正式會議絕對不會盡如人意賓主盡歡。而正式會議外的溝通協調除了談正事以外，很大一部分是閒聊；簡單講，國際職場中閒聊功力越強，工作績效也會越好，反之亦然。

英語閒聊雖說是天南地北亂聊，但要聊到暢所欲言甚至欲罷不能，絕對不是買幾本書硬背幾句萬用句型就可以搞定，就算你只會聊最基本的天氣，裡面的學問都很大，其他像八卦或時事難度會更高。要提升這部分的商務英語口說能力，上課還是最務實有效的方法。

收尾前掉個書袋，《論語》「一言興邦，一言喪邦」的道理完全適用於國際職場，只做到「辭達而已矣」的基本要求已經無法應付現今瞬息萬變的國際局勢，這也是small talk越來越受到專業國際職場人士重視的原因。